История мустангов
Когда в 16 столетии испанские колонисты прибыли в Америку, они привезли с собой лошадей. Ослабленных животных отпускали на волю, а некоторые самостоятельно отбивались от табуна, так сформировалась популяция домашних одичавших лошадей, которая постепенно росла.
Дикие табуны сначала служили пищей индейцам, но вскоре они научились использовать скакунов как средство передвижения, последовав примеру европейцев. Они считали животных с пятном на лбу священными. Индейцы обучали своих скакунов подчиняться им беспрекословно, никогда не использовали седел, а вместо узды применяли узкий ремень, который даже не натягивали во время езды. Скакуны реагировали на каждое движение наездника и его шёпот.
Популяция мустангов стремительно увеличивалась вплоть до начала 19 столетия. Значительная её часть была сосредоточена в Южной Америке – на территории Аргентины и Парагвая. В американских прериях почти нет хищных зверей, поэтому скакунам ничто не угрожало. В то время поголовье одичавших лошадей насчитывало около 2 миллионов особей, но вскоре ситуация поменялась.
Массовое истребление мустангов
В 19–20 веках дикие скакуны стали объектом охоты. Их убивали ради мяса и шкур. Во время Первой мировой войны погибла значительная часть поголовья. Второй причиной сокращения численности популяции является недостаток пастбищ. Согласно официальным данным, сегодня поголовье мустангов составляет около 10–20 тысяч особей.
Внимание! В 1971 году власти Америки предприняли шаги для сохранения диких лошадей, издав закон, запрещающий убивать их.
История и современное состояние
Мустанги являются потомками домашних лошадей, которых привезли в Новый Свет колонисты из Европы в XVI веке. Многие из привезённых тогда лошадей, по тем или иным причинам, отбивались от людей и дичали: некоторые убегали с пастбищ, другие получали свободу, потеряв седока в бою. Так и получились мустанги, выносливые, быстрые и неприхотливые лошади.
В XIX веке одичавшие, полудикие лошади в большом количестве водились в Южной Америке, в частности, в Аргентине и Парагвае. Вот как описывались южноамериканские мустанги в «Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона»:
| Замечательна легкость, с которой лошади, предоставленные самим себе, при сколько-нибудь благоприятных условиях возвращаются в дикое состояние и начинают вести образ жизни, ничем не отличающийся от образа жизни диких представителей семейства. Одичавшие лошади пампасов Южной Америки, населяющие их в громадном количестве под названием цимарронов ( cimarrones ), произошли, как полагают, от нескольких жеребцов и кобыл андалузской породы, оставленных в 1537 году, когда колония Буэнос-Айрес была покинута жителями; уже к 1580 году лошади настолько размножились здесь, что распространились на юг до Магелланова пролива, на север до Парагвая. Влияние жизни на свободе выразилось в увеличении головы, удлинении ушей, утолщении сочленений и изменении характера шерсти. Гаучосы ловят их с помощью лассо (аркан) и болас (веревки с шарами) и по укрощении получают хороших крепких лошадей; дикари пампасов едят мясо кобыл и жеребят, кроме того, множество лошадей убивается ради шкур. В Парагвае одичавшие лошади не живут, как полагают, из-за одной мухи, кладущей яйца в незаживший пупок новорожденных жеребят, от чего последние гибнут; домашние же живут в полудиком состоянии (мустанги), большими табунами, состоящими из маленьких групп (1 жеребец и 12—18 кобыл). Одичалые лошади населяют далее на север льяносы. То же в меньших размерах наблюдалось в Мексике и на Фолклендских островах (здесь лошади под влиянием более сурового климата измельчали). Одичавших лошадей встречал также Пржевальский в провинции Ганьсу. |
С течением времени поголовье мустангов в Новом Свете увеличивалось: к началу XX века в американских прериях насчитывалось около 2 млн мустангов. Мустанги были распространены в прериях Северной Америки и являлись довольно популярным объектом охоты. Охотились на них ради мяса и кожи. В XX веке масштаб охоты достиг такого значения, что сегодня мустанги почти истреблены: по разным данным их осталось не более 10—20 тысяч
Другой важной причиной уменьшения численности мустангов являлась потребность в новых пастбищах для стремительно возрастающего поголовья скота
Одичавшие лошади встречаются и в Евразии, например, в России в районе Маныч-Гудило для них создан заповедник. Кроме этого, табуны одичиваших лошадей в России есть и на некоторых островах Курильской гряды (Кунашир, o. Зелёный и т.д.)
Внешние особенности мустангов
Мустанги не отличаются крупными габаритами. Их рост составляет 1,5 м, а вес – 400 кг. Дикие потомки андалузских скакунов обладают:
- сухим телосложением;
- некрупной головой с широким лбом и прямым профилем;
- широкой грудью и жилистыми конечностями с прочными копытами;
- короткой спиной;
- овальным чуть свислым крупом с хорошо выделяющимися мышцами.
Мустангам характерна гнедая, пегая или рыжая масть. Встречаются и особи с чёрным окрасом шерсти, их считают самыми красивыми.
Характер и внешний вид
Нрав лошадей
Дикие кони имеют большую выносливость, очень умные, быстро бегают и имеют много силы. Все это они позаимствовали у других пород, таких как тяжеловозы, лошади для верховой езды и пони.
Они имеют очень своенравный характер и очень преданы дикой природе, так как это их среда обитания, но несмотря на это их возможно приручить и вызвать уважение. Если вам удастся это сделать, то вы будете иметь неимоверно преданную лошадь.
Внешний вид
Внешний вид этих лошадей может быть разнообразным, так как в них течёт кровь не одной породы.
Самые распространённые расцветки:
- рыжая;
- аппалуза;
- пегая;
- гнедая;
- коричневая;
- чёрная.
В основном эти кони имеют длину около 1,5 метра, а вес их достигает 400 килограммов. У них очень сильные ноги, не очень выразительная холка, а спина, шея и туловище у них короткие. Именно такая комплектация тела даёт им возможность развивать большую скорость.
Грива у них красивая, длинная и блестящая. Мустанги очень чистоплотные, поэтому их покров всегда очень чистый и переливается в солнечных лучах.
Отличия одичавших лошадей от домашних
Внешне мустанги отличаются от домашних лошадей только габаритами – они немного крупнее своих предков. Зато в характере и поведении просматривается множество особенностей:
- крепкое здоровье;
- выносливость;
- небывалая мощь;
- высокая скорость бега;
- неприхотливость в содержании;
- своенравность;
- необузданность.
Внимание! Лошадь породы мустанг не приучена подчиняться человеку, она тяжело идёт на контакт. Этих скакунов трудно обучать и приручать, но некоторым людям это всё же удаётся. Строптивые лошади требуют к себе уважительного отношения и не терпят грубости.
Образ жизни и питание в естественной среде обитания
Мустанги образуют небольшие табуны, каждый из которых состоит из вожака, нескольких самок и жеребят. Глава семьи – это опытный жеребец старше 6 лет. В семье есть главная самка. Её задача – в случае опасности найти пути отхода от врагов.
Каждая группа животных пасётся на определённой территории и не пускает к себе лошадей из других табунов, но в случае массовой атаки хищников группы могут объединяться. Если на табун нападают дикие звери, взрослые самцы защищают маленьких жеребят и самок, окружив их, а сами поворачиваются к врагам крупом и отбиваются задними конечностями.
Справка. Жеребята мужского пола пребывают в табуне с родителями примерно до 3 лет, а после уходят, чтобы создать собственный табун.
Лошади породы мустанг питаются травой и листьями кустарников. Они способны обходиться без пищи несколько дней. В обязанности главного самца входит поиск водоёмов для водопоя и хороших пастбищ. С наступлением зимы скакунам приходится туго – становится труднее найти еду. Животные раскапывают снег копытами и едят сухую траву. Чтобы согреться, они становятся близко друг к другу.
Лошадь породы мустанг
Лошадь Пржевальского
Еще одна популярная порода, которая сохранилась в природе, — лошадь Пржевальского, или азиатская лошадь. К сожалению, сегодня популяция лошадей Пржевальского насчитывает порядка 2000 лошадей, но встретить их можно лишь в неволе.
Люди искусственно пытаются сохранить лошадей Пржевальского как породу с 1992 года. Это не обозначает, что в дикой природе лошадь Пржевальского или, как ее еще называют, дикую степную лошадь, встретить нельзя. Существует несколько табунов, живущих в природных условиях. Чтобы увеличить популяцию, зоологами были завезены 2 табуна в Припять. Но для сохранения лошади Пржевальского как вида ее разведением приходится заниматься в искусственных условиях.
Дикая степная лошадь имеет рост в холке 130 см. Внешне она несколько похожа на лошадей породы тарпан. Все формы — округлые, ноги средней длины сильные, что позволяет животному быстро перемещаться. Вес взрослой особи составляет в среднем 325 кг. Окрас лошади Пржевальского рыже-песочный. Грива, ноги и хвост окрашены в черный цвет. Шерсть на гриве короткая и торчащая.
У лошадей этой породы хорошо развиты стадные инстинкты. Взрослые особи не дадут в обиду потомство. Во время атаки хищника они делают круг, в середине которого находятся молодые жеребцы. Также стоит отметить, что дикая степная лошадь пуглива. Она настораживается при любых посторонних звуках, а быстрые ноги позволяют избежать ей атак хищника.
Размножение
Брачный период у мустангов начинается в апреле и продолжается до конца июля. Самцы вступают в серьёзные схватки друг с другом за право овладеть лучшими самками. Побеждает сильнейший. Благодаря этому рождается здоровое и сильное потомство. Жеребость у лошадей длится 11 месяцев. Каждая кобыла производит на свет одного жеребёнка. До наступления зимы он успеет окрепнуть.
На время родов кобыла уходит в безопасное место и заботится о малыше. Уже через двое суток мама и жеребёнок присоединяются к своему табуну. Самка вскармливает потомство молоком 6–8 месяцев. Самцы живут вместе с родителями, а в возрасте трёх лет покидают их и остаются в одиночестве, набираясь опыта. А потом создают собственную группу лошадей или отвоёвывают табун у старых жеребцов.
Несмотря на запрет властей, отлов мустангов продолжается. Некоторые люди приручают диких скакунов и продают их за большие деньги, ведь иметь такую лошадь очень престижно. Скакуны используются в некоторых видах конного спорта. Главное их преимущество – неприхотливость и выносливость.
История происхождения
Лошади породы мустанг относятся к дикой разновидности и судьба их довольно непроста. Считается, что произошли они на североамериканском материке, хотя много тысячелетий назад все кони на нем исчезли как вид, то есть вымерли. В XVIII веке, после завоевания Америки испанскими конкистадорами, там снова появились завезенные лошади. Аборигены не желали использовать животных иначе как в пищу, что и проделывали с мустангами, которые к ним попадали. Лишь пример испанцев убедил индейское население обратить внимание на полезные качества коней – в качестве перевозочного средства, в боях и охоте на животных.
Индейцы ездили верхом совсем не так, как испанцы, они не нуждались в наличии седла, использовали петлю вместо удил, которую даже не натягивали, предпочитая управлять лошадью при помощи голоса. Разумеется, кони получили очень быстрое распространение после этого по всей территории материка. Мустангов довольно часто оставляли на произвол судьбы после ранения, хромоты, усталости, применяя как расходный материал, и они в итоге отбивались от людей.
Понадобилось не слишком много времени, чтобы прерии заполнили табуны одичавших мустангов. Они развивались быстро, число их росло, так как хищников там просто не было.
В результате уже к середине XIX века по прериям скакали вольные лошади в количестве примерно двух миллионов особей. Их предки имеют андалузские, арабские корни, однако постоянное скрещивание, в том числе и с не слишком чистокровными представителями, c течением времени видоизменило мустангов. Тем более что вольная жизнь в прерии не требовала эффектного экстерьера, зато жизненно важны были выносливость, быстрота, сила, крепчайшее здоровье.
Характеристики и особенности темперамента
Экстерьер, то есть внешность мустангов, характеризуется следующим образом:
- не слишком высокий рост – максимально до 1 м 53 см, самые низкие представители имеют в холке 1 м 34 см;
- вес взрослого коня варьируется от 400 до почти 600 кг;
- лошади выглядят довольно эффектно из-за удлиненного хвоста и гривы;
- их корпус укрупнен;
- ноги сухопарые, не слишком мускулистые.
Скорость они способны развивать совершенно невероятную. Их выносливость отлично подтверждает тот факт, что они способны обходиться без воды и пищи, пробегая без остановки до 140 км. Живут они максимально до 30 лет.
Достоинства породы:
- необыкновенная выносливость;
- сильное тело;
- великолепная скорость;
- не слишком требовательны и обходятся минимальным уходом;
- прекрасный иммунитет.
Сложности при разведении:
- свобода передвижения и умение чувствовать опасность делает их не слишком доверчивыми;
- это довольно агрессивный вид;
- энергичность мустанга требует особого подхода, управиться с такой лошадью может только очень искусный и терпеливый наездник;
- могут быть враждебно настроены к человеку, особенно если не признают в нем хозяина.
Покорение мустанга – дело очень непростое, но если он выберет человека в качестве хозяина, то покорится ему и станет преданным. Других способов завоевать симпатию лошади не существует. Помимо своего хозяина, он не станет контактировать с другими людьми и не подпустит их к себе.
Характерные черты и внешний вид
Особенности нрава
Несмотря на своенравность характера и преданность дикой природе как среде обитания, их возможно приручить и завоевать уважение. Такая лошадь становится невероятно преданной своему хозяину.
Описание
Внешний вид мустангов бывает разным, ведь в них намешана не одна кровь. Их расцветка может быть:
- пегая;
- черная;
- коричневая;
- гнедая;
- рыжая;
- аппалуза и т.д.
Обычно это крепкий конь, высотой и длиной около 1,5 м, весом до 400 кг. Туловище, шея и спина короткие, холка невыразительная, ноги сильные. Именно такие пропорции позволяют скакунам разгоняться до очень высоких скоростей.
Их грива длинная и блестящая. Это в принципе чистоплотная порода, поэтому кожные покровы мустангов всегда ухоженные и заманчиво играют на солонце.
Разновидности
Существует несколько разновидностей диких мустангов. Одной из самых таинственных и необычных является так называемый белый мустанг. Белые лошади породили такое количество мифологических историй и легенд, что про них впору писать отдельные книги. Их именовали призраками и духами прерий. Долгое время считалось, что лошадь данной масти неуязвима, очень умна, развивает невероятную скорость и даже бессмертна.
Индейцы их не трогали, считая представителями высших сил, и относились к ним с почтением.
Испанская
До покорения Америки Колумбом этих лошадей было невероятно много, сейчас же их популяция практически исчезла, сократившись до нескольких единиц особей. Это очень эффектная лошадь, изящная и грациозная, с прямой посадкой красивый головы, аккуратными ушами, крепкими конечностями, сбалансированными пропорциями тела. Их выносливость просто невероятна и позволяет им выживать в самых сложных условиях. Они невысокие – до 120 см, масть может быть разной.
История появления лошади мустанг
Историками-археологами установлено, что когда-то дикие лошади на американском континенте были, но причинам, которые остаются не вполне понятными, они вымерли около десяти тысячелетий назад. Таким образом, к моменту появления европейцев в Америке лошадей уже не было. На первых этапах колонизации испанцы часто пользовались лошадьми для придания себе более величественного вида, ведь в глазах индейцев всадник на невиданной для них лошади казался почти божеством.
По мере того как шло освоение континента и как ухудшались отношения между индейцами и европейцами, начали появляться одичавшие лошади. В боевых стычках лошади, лишившиеся наездника, убегали прочь, напуганные шумом боя. Кроме того, туземцы, которым иногда удавалось завладеть лошадьми в качестве трофеев, не всегда знали, как их использовать, а потому просто бросали. Наконец, лошади банально убегали с пастбищ и ночных стоянок европейских колонизаторов.
Почему такое название
Мустангами лошадей прозвали испанцы. В переводе с их языка «mesteno» означает «дикий», «никому не принадлежащий». Такое именование скакуны получили за свой свободный, норовистый и горячий нрав, а ещё за то, что их невероятно сложно приручить.
В переводе с латыни «Equus ferus caballus» обозначает ранее одомашненную, но одичавшую лошадь. Это имя они получили благодаря истории их происхождения и появления на просторах Америки.
Знаете ли вы? У индейцев существовало поверье, что если у лошади есть пятно на груди или около глаза, то она священна. Обладание таким скакуном приносило успех и победу в бою.
Мустанги в культуре
Хотя дикие лошади распространились по всему Новому Свету, за пределами Америки о них узнали не от испанцев, а от жителей США. При этом термин «мустанг» является испаноязычным по своему происхождению. В испаноязычных странах Америки и в том числе в Мексике использовались слова «mestengo», «mesteño» и «mostrenco», которые в разных диалектах испанского означают «бродячий (одичавший или ничейный) домашний скот.
Мустанги оставили значительный след в культуре современных народов Америки. Они стали символом неудержимой жажды свободы, вольного духа и самой свободы как таковой. Например, считается, что мустанги, убегая от ковбоев, пытающихся их заарканить, осознанно сбрасываются со скальных уступов, чтобы не дать себя захомутать. В реальности это, конечно, всего лишь миф, но он хорошо показывает, как американцы воспринимают диких лошадей. Поэтому на большинстве фото лошадь мустанг запечатлена в гордом неудержимом галопе.
Сильные и грациозные, лошади сами по себе кажутся очень величественными животными, а мустанги из-за своего свободолюбия величественны вдвойне. Неудивительно, что многие творческие личности использовали их образ в своих произведениях. Мустангов охотно изображали на своих полотнах художники, они часто упоминались в прозе и стихах, были востребованы для изображения в кинокартинах и мультфильмах. Очень показателен в этом плане относительно недавний анимационный фильм «Спирит: Душа прерий», изображающий архетипичного мустанга, жаждущего свободы.
Наконец, в честь диких мустангов была названа культовая модель спорт-кара Ford Mustang, вот уже более полувека выпускаемого в США. Присвоив автомобилю такое имя, создатели стремились подчеркнуть, что он столь же силен, грациозен, быстр, красив и свободолюбив, как дикий мустанг, скачущий по прериям.
Не будет преувеличением сказать, что в некотором смысле американцы считают мустанга символом самой Америки и американского народа. В этом плане очень легко проводится параллель между свободолюбивыми дикими лошадьми и переселенцами из Европы, искавшими в Новом Свете свободу для себя и своих детей.
Фото и описание диких мустангов
Хотя в некоторых источниках используется термин «лошадь породы мустанг», важно понимать, что породой эта лошадь не является. Во-первых, порода — это комплекс характеристик продуктивности и внешнего вида, которые появляются у домашних животных под влиянием селекционной работы человека. Соответственно, к диким животным понятие породы неприменимо.
Во-вторых, мустанги жили и продолжают жить изолированными популяциями, которые редко пересекаются друг с другом или не пересекаются вовсе. Соответственно между представителями разных популяций могут существовать значительные отличия.
Наконец, в-третьих, в крови мустангов есть гены самых различных пород. Ну а поскольку в данном случае некому было заниматься закреплением наследственных признаков и стандартизацией экстерьера, даже внутри одной популяции между животными могут наблюдаться существенные отличия.
Тем не менее, в общих чертах описание мустангам дать можно. Опытные коневоды, даже просто взглянув на фото и видео диких лошадей мустангов, сразу заметят в их внешности еще различимые черты старых европейских пород, из которых столетия назад формировались первые стада мустангов. Особенно много признаков осталось от испанских и французских пород, поскольку в XVI-XVII веках Испания и Франция осваивали Северную Америку активнее англичан. Также заметны черты голландских лошадей, в первую очередь тяжеловозных пород. Помимо этого в крови мустангов есть гены многих других европейских лошадей, включая даже пони.
В условиях естественного отбора гены слабых пони и других декоративных пород были утрачены за ненадобностью. Постепенно мустанги сформировали более-менее общий экстерьер, близкий к лошадям верхового типа. Благодаря скорости они могут легко уходить от хищников, а сила, доставшаяся им от тяжелоупряжных лошадей, наделила их выносливостью.
Образ жизни мустангов
Подобно своим древним предкам современные дикие лошади живут табунами, в каждый из которых в среднем входит 15-20 особей. В редких случаях больше. Большие табуны с десятками или сотнями голов — не более чем художественный вымысел. У каждой такой «семьи» есть своя территория, которую приходится защищать от конкурентов.
В табуне простая иерархия: один альфа-самец и одна главная самка. Альфа-самец задает направление для движения табуна, «организует» (если можно так сказать о диких животных) оборону от хищников, а также обладает безоговорочным правом на спаривание с любой самкой в стаде. Свое главенство альфа-самец вынужден отстаивать в регулярных стычках с претендентами на «трон». За исключением этих стычек остальные самцы всегда безоговорочно слушаются его.
Главная кобыла является своего рода «заместителем» альфа-самца. Она ведет табун, если главный самец занят стычкой с претендентами или с хищниками. При этом остальные самцы всегда ее слушаются. Статус главной самки определяется не силой и опытом, а плодовитостью, поэтому стычек за лидерство между самками почти не бывает.
Интересна стратегия обороны, предпринимаемая мустангами перед лицом опасности. Табун выстраивается в фигуру, отдаленно напоминающую военное каре: в центре круга жеребята и самки, а по периметру самцы, повернутые мордой в центр и к хищнику крупом. В таком положении самцы могут применять свое главное оружие — задние копыта. К сожалению, найти видео лошадей мустангов, выполняющих эту фигуру, не так-то просто, но вживую эта тактика выглядит очень зрелищно.
Являясь классическим образцом травоядного животного, мустанги питаются дикорастущими травами и некоторыми кустарниками. Сегодня дикие лошади вытеснены человеком на малопригодные для сельского хозяйства земли, то есть скудные на растительность и поверхностные воды. По этой причине табунам приходится преодолевать десятки километров в день в поисках травы и воды. Поскольку именно альфа-самец ведет стадо, одним из важнейших качеств для него является большой опыт и хорошая память, чтобы приводить стадо к воде или пастбищу. Ввиду этого молодые неопытные самцы никогда не становятся вожаками.
Цикл размножения у мустангов начинается весной. Спаривание может продолжаться вплоть до начала лета, при этом самцы должны в жестоких стычках доказать свое право на доступ к самкам. Благодаря тому, что победу одерживают лишь сильнейшие, генофонд мустангов постоянно улучшается.
Беременность самок длится 11 месяцев, то есть на свет жеребята появляются следующей весной. Как правило, кобыла рожает только одного жеребенка, рождение двух является скорее патологией, чем нормой. Первые полгода молодняк питается молоком матери, а потом переходит на подножный корм. Фотки лошадей мустангов с жеребятами — одно из милейших зрелищ.
Образ жизни
Лошади живут табунами, а средняя продолжительность их жизни около 30 лет. Фырканье и ржание позволяет лошадям передавать друг другу информацию. В каждом табуне выделяют альфа-самца и главную самку. Альфа-самец способен защитить свою семью и постоянно подтверждает это в сражениях. Обычно таким становится немолодой опытный самец примерно шестилетнего возраста. Он главенствует над другими, более молодыми самцами.
Впервые именно в северной Америке появилась порода лошадей мустанг
Когда отсутствует вожак, стадо ведет главная кобыла, самое важное для нее — увести от опасности молодняк и других самок. Самки почти не конфликтуют и не меряются силами между собой, важнее опыт и плодовитость
При возникновении опасности стадо собирается в общий круг, в центре которого располагаются жеребята с самкой. По периметру встают самцы, которые поворачиваются к противнику крупом, что позволяет им использовать копыта — свое самое смертоносное оружие.
Порода мустанг относится к травоядным животным, питаются дикие лошади подножным кормом, основу рациона составляют кустарники и трава. Территория, на которой обитает конь мустанг, очень скудна на растительность, поэтому животным приходится проходить сотни километров в поисках пропитания. Отсутствие пищи для них не является проблемой, они могут обходиться без нее несколько дней. Дикие лошади мустанги съедают до 3 кг неограниченном количестве пищи.
