Знает ли кто-нибудь, что в морях плавают котики? Нет, ну конечно это не те котики, что живут в наших домах, не те котики, у которых пушистая шерсть и длинный хвост… В природе есть животные морские котики, вот только к семейству кошачьих эти животные не имеют никакого отношения, разве что, как и кошки являются млекопитающими.
Морские котики принадлежат к отряду ластоногих животных и являются представителями семейства ушастых тюленей.
Кергеленский морской котик (Arctocephalus gazella)
Где живут и чем питаются северные морские котики?
О существовании северного морского котика стало известно в 1741 году. Он был обнаружен недалеко от побережья Аляски, на Командорских островах. В 1786-м лежбища этих животных были открыты на островах Прибылова. Основными местами обитания котиков являются острова, лежащие в районе Берингова пролива, дальневосточное побережье России, западное побережье Северной Америки, северные тихоокеанские острова. Проживают они на Курильских, Командорских островах, на острове Тюленьем, на побережье Калифорнии и в Охотском море.
Известно, что северные морские котики широко мигрируют от традиционных мест своего размножения. Самки этих животных вместе с детенышами ведут кочевой образ жизни, самцы же проживают оседло. Встреча самцов и самок происходит исключительно в период гона. Чем питается морской котик? По мнению ученых, в основном пищу этих животных составляют рыба и головоногие моллюски.
Охота и питание
Когда самки котиков прибывают в места большого скопления рыбы, они начинают своё пиршество. Питаются только ночью, это помогает им сэкономить и без того утраченную энергию и силы.
Практически все виды рыб, на которых охотится наш герой, всплывает в сумерках на поверхность, где становится легкой добычей неукротимого морского хищника.
В основной рацион входит не только рыба, но другие морские организмы, такие как:
- ракообразные;
- головоногие моллюски;
Они обнаруживают своих жертв, с помощью вибриссов которые улавливают вибрацию воды, затем нервные окончания передают сигнал в мозг животного. В сигнале содержится информация о координатах и примерном расстоянии до жертвы.
Жертва, на фоне морского котика, который обладает прекрасным зрением, слухом, обонянием, маневренностью — оказывается абсолютно бессильной и легкой добычей для него.
В будни стараются хорошо отдохнуть, по возможности немного поспать, если по близости не окажется самого грозного врага называемого в простонародье; китом убийцей или касаткой.
О внешнем виде и размерах
Своими размерами самки и самцы котиков настолько сильно отличаются друг от друга, что раньше ученые относили их к разным видам. Длина тела самца северного морского котика может достигать двух метров, самки – полутора метров. Зачастую самцы весят около 185-250 кг, масса самок составляет около 40-50 кг.
Кроме значительного веса и размеров, самцы отличаются от самок наличием на шее густого воротника. Поддерживать в ледяной воде постоянную температуру тела животным помогает имеющийся под кожей толстый слой жира. Благодаря ему тело котика имеет обтекаемую форму, которая облегчает ему плавание.
ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ ГАЛАПАГОССКОГО МОРСКОГО КОТИКА. ОПИСАНИЕ
Мех галапагосских морских котиков варьируется от тёмно-коричневого до тёмно-серого.
Самки и подростки светлее самцов, с серо-бронзовыми грудью и рыже-коричневым животом.
Щенки чёрно-коричневые, иногда с сероватыми или беловатыми полями вокруг рта и носа.
Лоб плоский, морда заострённая, короткая. На верхней части шеи у самцов просматривается грива.
Коренные зубы маленькие.
— Ареал обитания котика морского галапагосского
ГДЕ ОБИТАЕТ
Ареал обитания ограничен Галапагосским архипелагом. Размножаются котики на островах Изабелла и Фернандиньо на западе и Пинта, Марчена, Уенмен на севере. Держатся скалистых пляжей под выступами скал.
ЗАЩИТА И СОХРАНЕНИЕ
Данный вид относится к уязвимым видам. Расширенная лактация очевидно связана с уменьшением продовольствия, когда начинается тёплый сезон в декабре.
Где, как и чем питается морской котик?
Вам будет интересно:Красноухая черепаха: описание, особенности, фото. Сколько зубов у черепахи
Подобно другим ластоногим, находить корм этим животным помогают вибриссы (специальные длинные осязательные волоски, выступающие над поверхностью шерсти на морде, чувствительные к механическим колебаниям). При приближении добычи (рыбы или моллюсков), от которой по воде расходятся волны, вибриссы начинают дрожать, что помогает котику ее обнаружить.
Отвечая на вопрос, как и чем питается морской котик, знатоки отмечают, что эти животные способны нырять в среднем на глубину до 68 метров. Однако северных котиков ученым доводилось наблюдать и на глубине 190 метров, а в желудках некоторых особей находили даже остатки рыб, относящихся к глубоководным. Известно, что самцы обычно не уходят далеко от лежбища, охраняя его, самки же в брачный период уплывают в море на кормежку дней на семь-восемь, оставляя детенышей одних. Зачастую они удаляются от берега на расстояние до 150 км. Самки плывут, отдыхая и засыпая в воде, до тех пор, пока не доберутся до мест, богатых рыбой, где начинают свою охоту.
Образ жизни
Самцы преимущественно ведут не кочевой, а самки мигрирующий сезонный образ жизни. Основную часть своего личного времени взрослые самцы тратят на охрану своей территории от назойливых конкурентов, претендующих на его огромное лежбище.
От постоянного своего места обитания самцы отплывают во время кормежки на незначительное расстояния, тогда когда самки, могут отсутствовать, месяцами — проводя все это время в поисках пищи.
Самки держат курс в места богатые рыбой, путь туда может быть неблизким, но этих замечательных охотников ничего не остановит. Они словно знают — что их старание и упрямство будет щедро вознаграждено.
Этот вид морских котиков не только превосходно плавает, но и быстро передвигаются на суше в отличие от своего собрата — обыкновенного тюленя.
В этом ему помогают задние ласты, которые он подгибает под тело и использует их в качестве ног. Они в свою очередь приподнимают слегка тело, и у котика появляется возможность передвигаться скачками на незначительное расстояние.
Характерной особенность этого вида животных является то, что во время плаванья они осуществляют передними конечностями круговые движения, а задние ласты используются в качестве штурвала.
О размножении
Полового созревания самцы достигают в возрасте пяти лет, самки являются половозрелыми с двух лет. Брачный период у котиков продолжается с июня по июль. Беременность длится двенадцать месяцев. Обычно рождается один детеныш.
Секачи первыми появляются в районе лежбищ и вступают между собой в сражения за лучшие участки, а с середины мая — начала июня — за самок, возвратившихся к этому времени из путешествия, которых они стремятся побольше захватить и пригнать в свой гарем. Гаремных самок секачи охраняют необычайно ревниво. В первый день после своего появления на лежбище самки рожают детенышей. Вес новорожденного — около двух килограммов, длина — примерно 50 см. Малыш обычно покрыт шерсткой черного цвета. Спустя несколько дней после родов самки спариваются с хозяином гарема и уходят на многодневную охоту, возвращаясь на берег лишь для того, чтобы накормить малышей. В трехмесячном возрасте детеныши уже могут спускаться на воду.
Размножение
Период размножения наступает у каждого вида в разное время, чаще всего весной. В феврале-марте самые нетерпеливые самцы выходят на берег и начинают охранять свой участок будущего лежбища от других самцов. В начале лета к ним присоединяются самки и борьба за них вступает в следующую стадию, когда самцы вступают в драки, зачастую кровопролитные. Побеждённые самцы отступают на другой участок берега и пробуют свои силы вновь. Кому не посчастливилось отстоять своё право на спаривание уходит на край лежбища и смиренно дожидается конца лета, когда можно будет со всем стадом отправиться обратно в море.
Каждый самец может содержать гарем до 20 самок, но мало кому удаётся успешно справляться с постоянно атакующими конкурентами. Обычно один взрослый самец ухаживает за 2-3 самками.
Отношения животных и человека
Тело северных морских котиков покрыто теплой густой шерстью, из-за которой на них ведется активная охота. В середине XIX века в России интенсивность торговли ценными шкурками этих млекопитающих возросла до такого уровня, что дважды колонии этих животных, обитающих на островах Прибылова, оказывались на грани исчезновения. Значительную угрозу для котиков, ведущих промысел в открытом море, представляли также охотники из других стран. Чтобы уберечь популяцию, в 1911 году несколькими государствами — США, Японией, Великобританией и царской Россией — был подписан договор о регулировании охоты.
О южном морском котике
Не менее интересно натуралистам-любителям, посещающим специальные форумы, узнать, как живет и чем питается морской котик в Антарктиде.
Южный морской котик (антарктический) является представителем семейства ушастых тюленей. Этот изящный зверь зачастую обладает довольно большими размерами. Известно несколько видов южных котиков:
- Самым крупным из них ученые называют капского котика, заселяющего побережья Намибии, ЮАР и Южной Австралии. Длина тела самцов этих животных достигает двух с половиной метров, вес — 180 кг. Длина тела самок — 1,7 метра, вес — не более 80 кг.
- На Галапагосских островах живут значительно более мелкие котики (самцы с длиной тела 1,5 м, массой 65 кг, самки с длиной тела 1,2 м, весом 30 кг).
- На южном побережье Южной Америки проживают котики с такими параметрами: самцы с длиной тела 1,9 м, весом 160 кг, самки с длиной тела 1,4 м, весом 50 кг.
- Обитателем арктического региона (безлюдных островов Южного моря), обладающим примерно схожими размерами, является кергеленский морской котик, не испытывающий никакого дискомфорта от близости вечных холодов.
Продолжительность жизни южного морского котика около двадцати лет. Основными врагами антарктического котика являются хищная косатка и охотящийся за ним человек.
Морские животные
на фото: лежбище морского котика
Внешний вид: Северные морские котики являются морскими млекопитающими, относятся к ушастым тюленям. Острая морда украшена длинными усами, за которые и прозвали животных морскими котиками.
У морских котиков удлинённое и обтекаемое тело с короткой шеей. Передние и задние конечности – ласты, толстые широкие пластины. Это даёт возможность ластоногим хорошо передвигаться в воде. Ноздри у них открываются только при вдохе и выдохе. Поэтому вода не попадает в органы дыхания. Ушные отверстия при нырянии замыкаются. Под кожей -толстый слой жира, что позволяет подолгу оставатьсяв холодной воде и подолгу оставаться без пищи.
Длина тела взрослых самцов до 2 метров, а вес до 300 килограмм.; длина тела самок до 1,6 м, весят до 70 кг. По возрасту выделяют чёрных котиков (детеныши до 3-х месяцев), серых (от 3-х месяцев до 2-х лет, с серебристо-серым подшёрстком), холостяков (самцы от 2 до 5 лет, с серо-коричневым подшёрстком), полусекачей (6-летние самцы) и секачей (самцы старше 6 лет). У самок внешне различают только две первые возрастные группы.
Места обитания: В нашей стране три отдельных стада морских котиков – Командорское, Курильское, Сахалинское . В США на островах Прибылова располагается самая крупная популяция, которая в некоторые годы достигает нескольких миллионов особей. В южном полушарии обитает другой вид – южный морской котик, мех которого значительно хуже. Основная масса морских котиков, обитающих в пределах территориальных вод России, зимует в Японском море в районе банки Ямото и в Корейском заливе.
Образ жизни: Отдыхают морские котики и спят там же, где и кормятся, нередко за сотни, даже тысячи километров от берега. Спят они так: всплывают, переворачиваются на бок, подворачивают задние ласты к голове, которую приподнимают над водой так, что она почти касается задних ластов, получается своеобразное кольцо.
В воде морские котики очень быстры и проворны. Загребая передними ластами-веслами и извиваясь гибким телом, им развить скорость 15 – 20 километров в час не проблема. Разогнавшись, они стремительно выпрыгивают из воды и пролетают в воздухе до четырех-пяти метров. Котик ныряет в морскую глубину до 80-100 метров, не появляясь на поверхности добрый десяток минут.
На лежбищах они появляются только в сезон размножения – с мая по конец ноября. Некоторые животные, в основном полусекачи, могут оставаться на лежбищах и на зимний период. Животные обычно придерживаются из года в год одних и тех же мест размножения, а самки выходят на берег на том же месте и у тех же камней, где лежали ранее.
Первыми на берегу появляются секачи, которые постепенно изгоняют со своих участков других взрослых животных, а затем и молодых самцов. Прибытие самок начинается в мае и продолжается до конца июля.
Через 1-2 дня после прибытия рождается детеныш, дня через 3 самка спаривается и уходит в море на кормежку. Секачи при этом изо всех сил стараются не отпустить самок своего гарема, зачастую затевают драки с соседями в приступе агрессии. Во время выяснения отношений часто страдают самки и щенки. Молодые самцы и самцы, изгнанные из гаремов, находятся по периметру гаремной части лежбища.
Детеныши, оставшиеся без матерей, группируются в “детские сады”. Возвратившиеся через 5-7 дней после кормежки самки отыскивают только своего щенка, кормят его, чтобы через 2-3 дня уйти опять в море.
О брачном периоде
Брачный период у южных котиков длится с октября по ноябрь. Масса детеныша составляет обычно до пяти килограмм, длина тела – до 50-60 см. В течение года мать выкармливает малыша молоком, постепенно вводя в рацион моллюсков и рыбу. Спустя неделю после родов самки вновь спариваются. Беременность у них длится одиннадцать месяцев. Половой зрелости самки достигают в трехлетнем возрасте, самцы — на 2 года позже.
Интересные факты
- Во время брачных ритуалов гибнет большой процент юных созданий, из-за отсутствия в достаточном количестве места для окота и жизнедеятельности гарема.
- Глубина погружения во время охоты не превышает 200 метров.
- В рационе присутствует 63 вида разных рыб, однако самыми часто употребляемыми, являются семь или восемь видов.
- Рыбаки повесили клеймо на этот вид животных, дескать, они виновны в массовом истреблении семейств лососевых, позже выяснилось, что это обвинение было беспочвенным.
- Самым свирепым и кровожадным врагом для котика является: большая белая акула.
Если Вы почувствовали себя у нас комфортно, предлагаем вступить в нашу группу. В ней Вы познакомитесь с разными и интересными животными.
Желаем Вам удачи, до новых встреч!!!
