Очень милое животное, покрытое черной шерстью, украшенное яркой белой полосой на спинке и хвосте, смело подходит к вам. Хотите погладить? Не советую: перед вами скунс. Да, да, именно он, самый мерзко пахнущий зверек в мире. А на вид такая няшка: круглые глазки, умиленно глядящие на вас; лоснящаяся шерстка – так и хочется погладить.
Ой, не надо! Кто знает, о чем в этот момент подумает скунс. Вдруг ваша желание погладить он примет за враждебный выпад? Опасность? Получите залп зловонной жидкости. Не успели отскочить? Раздевайтесь догола, бросайте одежду и мигом под душ. Надеетесь смыть вонь? И не мечтайте: все ваши ароматизированные средства для мытья не перебьют тошнотворную вонь желез скунса. Несколько дней, а то и пару недель от вас будет чувствоваться этот невероятно противный запах. И, слава Богу, что «обстрел» состоялся на открытом пространстве. Если скунс решит атаковать в комнате или в подвале, то организм выдаст такую же реакцию, как при отравлении – начнется приступ безудержной рвоты, будет сильное головокружение, и все закончится потерей сознания.
Как понять, что скунс готов к атаке?
Зверек поворачивается задом к противнику и поднимает хвост, затем начинает стучать передними лапками. Наблюдения показали, что во время этого действия обычно разбегаются все, даже медведи. Только неопытные и очень любопытные молодые животные могут продолжить «общение». И тут же получат за это выстрел вонючей жидкостью.
Откуда стреляет скунс?
Его «орудия» природа расположила чуть ниже анального отверстия, на одинаковом расстоянии от него слева и справа. Скунс не просто выстреливает в противника, он в него метится и попадает с завидной меткостью. Лучше держаться от него на десятиметровом расстоянии. Если ближе, то уберечься от вонючего выстрела не удастся: скунс способен попасть в цель, расположенную от него в четырех, а то и в семи метрах. Причем, бьет он только в глаза, к тому же, зверек умеет стрелять одновременно из правой или левой железы, потом переходит на сдвоенные выстрелы. Он еще способен регулировать количество выстрелов. Не поняли с первого раза? Получите второй, третий … Вот вам контрольный шестой. А еще и вдогоночку седьмой.
Так чем же пахнет скунс? Какие вещества, соединившись, сумели создать эту непереносимую вонь?
Жидкость, которой стреляет скунс, имеет маслянистую основу.
Ученые раскрыли секрет ее вони в далеком 1975 году. Выяснилось, что основной компонент – это бутилмеркаптан. Именно он отвечает за все признаки отравления и страшную головную боль, которая потом не проходит несколько дней и не снимается лекарствами. Но это не все. Ученые сумели выявить в его составе еще несколько веществ:
- изоамилмеркаптан или 3-метилбутантиол, химическая формула которого выглядит так: (СН3)2СН-СН2-СН2-SH;
- транс-2-бутен-1-тиол, иначе называемый кроилмеркаптан, химическая формула: СН3 СН=СН-СН;
- транс-2-бутенил-этилдисульфид, химическая формула: CН3 CН=CН-CН2-S-S-CН3.
Неожиданно, не правда ли? Браво химикам, рискнувшим провести это исследование. Кстати, вот имена этих смельчаков – К. Андерсен и Д. Бернстейн.
Что делать, если скунс все-таки сумел «расстрелять» вашу одежду?
Первый способ (самый надежный) – сжечь.
Спасти не получится, будет вонять, даже если вы ее постираете, потом оставите мокнуть под проливным дождем и сушиться под ураганным ветром.
Второй способ
для тех, кто не верит в силу вони скунса и не теряет надежду спасти свою дорогую одежду от известного дизайнера. Замочите в бензине. Будете пахнуть, как двигатель автомобиля или заправочный шланг, и только иногда тонкой едва уловимой ноткой будет пробиваться специфическая вонь скунса.
Других способов пока не найдено, но поскольку наука не стоит на месте, то надеяться все-таки можно. Но лучше обойти скунса стороной, как это делают все наши «братья меньшие».
Вряд ли можно встретить человека, желающего приобрести домой животное с такой дурной славой, как скунс. И действительно, они испускают отвратительный запах, но только в случае защиты. Но так сложилось, что скунсы не всегда адекватно распознают эту самую опасность, и могут испортить воздух просто при испуге, например, от громкого шума. И первопроходцы, решившие одомашнить это не домашнее животное, нашли выход – просто удалять выделяющею жидкость железу.
Обыкновенный скунс
Дуриан
Есть известная туристическая городская легенда о том, что зарубежные авиакомпании не пускают на борт тех, кто везет этот фрукт. На самом деле многие компании в принципе запрещают перевозить в ручной клади и багаже сильно пахнущие грузы без соответствующей упаковки, и им все равно, что там — тропический плод или сыр с плесенью.
Спелый дуриан и правда отличается специфическим ароматом, но для угощения нежной сладкой мякотью его можно свести к минимуму, если на несколько минут погрузить мякоть в ледяную воду с добавлением лимонного сока.
Что мы знаем о скунсах? Вследствие того, что животное это для русского человека довольно экзотическое, все наши познания об этих животных сводятся к информации, полученной из книг Фенимора Купера, Марка Твена или Джека Лондона.
К сожалению, многие уважаемые писатели смогли привить своим читателям, никогда в жизни не видевшим скунсов, резко отрицательное мнение об этих зверях. Даже великий Чарлз Дарвин отзывался о скунсе крайне неодобрительно. Вот что он пишет в своей книге «Путешествие на “Бигле»»:
«Кроме того, мы видели пару сорильо, или скунсов, — эти отвратительные животные встречаются здесь довольно часто. С виду сорильо похож на хорька, только немного крупнее и гораздо толще. Сознавая свою силу, он бродит днем в открытом поле и не боится ни собак, ни людей. Если натравить на него собаку, он мгновенно охлаждает ее пыл несколькими каплями вонючей маслянистой жидкости, которая бьет в нос и вызывает сильную тошноту.
На что бы ни попала жидкость, вещь раз и навсегда испорчена. Запах этот можно услышать на расстоянии лье; не раз, входя в гавань Монтевидео, мы чувствовали этот запах на борту “Бигля», когда ветер дул с берега. Достоверно известно, что все животные с величайшей готовностью уступают место сорильо».
В пятнышки и в полоску
На самом деле, не так уж скунс и страшен. Скорее, наоборот, зверь он сам по себе довольно симпатичный. Размером с некрупного кота, весом до двух с половиной килограммов, скунс покрыт жестковатой, но очень густой и пышной шерстью.
Окраска большей части тела почти черная. Ее разбавляют широкие белые полосы, которые начинаются на голове и тянутся по обе стороны хребта к хвосту. Хвост у зверя большой (до полуметра) и удивительно пышный, как опахало, покрыт черными и белыми волосами вперемешку и почти всегда победно задран вверх.
Полосатые скунсы — коренные американцы и по жизни — одиночки, во всяком случае, до наступления холодов. С приходом зимы несколько особей собираются вместе небольшой группой, занимают чью-нибудь пустующую нору и укладываются на несколько недель в спячку.
Немного отличается от полосатых скунсов так называемый пятнистый скунс. Во-первых, он, как понятно из названия, пятнистый, а не в полоску. Во-вторых — размерами меньше своих собратьев, а в-третьих, зима ему не страшна — он круглый год активен. В остальном же — манере поведения, питании и образе жизни — эти звери довольно схожи.
На стол!
Что у скунсов просто великолепное, так это аппетит. Скунсы едят все. В их рацион входят фрукты и овощи (они просто обожают морковь), грызуны: полевые мыши и кролики, птичьи яйца; гадюки, чей яд, как недавно выяснилось, скунсам не страшен; насекомые: кузнечики и скорпионы. Самый ужасный бич фермера — колорадский жук, и как раз его скунс поедает с охотой и в огромном количестве.
Но если фермеры только приветствуют уничтожение колорадского жука, саранчи, мышей и других вредных для урожая насекомых и животных, то пчеловодам всеядность скунса не по нутру. Хитрый зверь может явиться зимой на пасеку и запросто уничтожить всех пчел. Делает он это довольно оригинальным способом: подбирается к улью и барабанит по нему лапами, пока пчелы не проснутся и не начнут выбираться наружу, чтобы посмотреть на виновника шума.
Но так как на улице холодно, то пчела, покинувшая улей, тут же замерзает и падает на землю, где и становится добычей скунса. Однако спасти пасеку от прожорливого зверя очень просто: достаточно оградить ульи забором из стальной проволоки.
Вонючий «ба-бах!»
Так что скунс на самом деле очень полезный зверь, и единственное, пожалуй, что отторгает его от людей и других животных, — это его уникальное оружие защиты. Под хвостом скунса, по краям анального отверстия, расположены две железы, которые вырабатывают маслянистую, желтоватого цвета жидкость с высоким содержанием бутилмеркаптана (его другое название — тиол). Это органическое вещество включает в себя серу, и запах его, напоминающий одновременно запах чеснока и протухшего яйца, отпугивает любого хищника.
Детеныш скунса
Скунс прекрасно знает мощь своего оружия и потому решительно никого не боится. Он спокойно разгуливает по лесам, демонстрируя всем окружающим свою яркую черно-белую окраску и победно задранный хвост. Однако если на пути все же попадется хищник, незнакомый с повадками скунса, то поведение нашего героя резко меняется. Для начала скунс начинает громко топать передними лапами по земле, устрашая возможного противника.
Если это не помогает, скунс делает стойку и демонстрирует противнику ярко-белую изнанку хвоста и анальные железы. Если же враг так и не понял, с кем имеет дело, то скунс прыскает своей зловонной жидкостью прямо ему в глаза. Правда, стоит заметить, что скунс старается как можно реже пользоваться своим оружием. Одного заряда жидкости обычно хватает на четыре-пять выстрелов, не больше. После чего необходима долгая перезарядка.
Точность наведения «гидравлической пушки» скунса поражает: зверь способен направить струю практически в любую сторону и попасть в цель на расстоянии порядка четырех с половиной метров. Помимо непереносимого запаха жидкость способна кратковременно ослепить агрессора и навсегда отбить у него охоту связываться со скунсом.
За что его не любят?
Собственно, из-за этого своеобразного оружия, имеющего скорее защитнопедагогическое, чем агрессивно-наступательное значение, скунса и не любят. Известно множество случаев, когда появление этого зверя среди людей сеяло настоящую панику.
К примеру, не так давно в Америке скунс, запущенный каким-то злоумышленником на меховую фабрику, нанес владельцам ущерб на миллионы долларов. Одежда, опрысканная мелким пакостником, навсегда потеряла товарный вид. Ведь вода и мыло бессильны против запаха скунса, отбить едкое зловоние можно только бензином. А кто будет носить шубы, насквозь пропитанные бензином?
Несколько лет назад в одном из городков штата Огайо одинокий маленький скунс надолго парализовал движение автотранспорта. Животное появилось на центральной улице с плотно натянутой на голову консервной банкой. Очевидно, скунс пытался достать из нее остатки еды, но застрял.
Из-за банки зверь потерял способность ориентироваться и носился взад и вперед по дороге, не давая возможности проехать. Скунс вел себя, по понятным причинам агрессивно, и потому ни у полиции, ни у водителей не возникло желания его поймать. Пришлось вызывать работников специальной службы по отлову диких животных.
Однажды в Мексике спасатели вынуждены были эвакуировать учеников и преподавателей одной из школ. Причиной эвакуации стал непереносимый запах, распространенный скунсом, мирно проживавшим до этого в «живом уголке» школы. Скорее всего, зверька кто-то сильно напугал, может быть, даже и сами ученики, решившие устроить себе кратковременные каникулы.
Милый домашний зверек
И все же, несмотря на столь отрицательные факторы, некоторые держат скунсов дома. После хирургического удаления «страшных» желез скунс становится абсолютно безвредным и прекрасно совмещает функции кота собаки. Он сильно привязывается к хозяевам, недоверчив к посторонним, аккуратно пользуется кошачьим туалетом, но при этом всегда согласен погулять, как собака.
Главное — не отпускать его на прогулку одного. Скунсы очень любопытны, и, уловив новый незнакомый запах, следуют к его источнику, забывая при этом обо всем на свете. К тому же у скунсов очень слабое зрение, и потому в городских условиях они с легкостью могут попасть в беду.
Так что скунс, пребывающий в квартире вместо собаки (или вместе с собакой — они прекрасно уживаются) — явление вполне реальное. Вот только в нашей стране скунсы — дефицит.
Константин ФЕДОРОВ
Тухлая рыба
От нее исходит запах не только неприятный, но и буквально вызывающий тошноту. Впрочем, с несвежей рыбой можно умело обращаться. Древние римляне обожали гарум — соус, приготовляемый из рыбы с моллюсками и пряными травами, которые подвергались ферментации на протяжении нескольких месяцев. Нечто похожее известно и сегодня в кухнях Юго-Восточной Азии.
Систематика
Семейство включает 4 рода и 12 видов[1][3]:
- Семейство Скунсовые
(Mephitidae) Conepatus — Свиноносые скунсы Conepatus chinga — Южноамериканский скунс - Conepatus humboldtii — Скунс Гумбольдта
- Conepatus leuconotus — Восточномексиканский скунс, или белоносый скунс
- Conepatus semistriatus — Полуполосый скунс[4]
- Mephitis macroura — Мексиканский скунс
- Mydaus javanensis — Зондский вонючий барсук
- Spilogale angustifrons — Пятнистый южный скунс
Скунс
Зоологи говорят, что в запахе секрета, выделяемого испуганными пушистыми зверьками в сторону противника, есть нечто чесночное. Если струя скунса попадет на шерстяную или шелковую одежду — ее останется только выбросить, а вот хлопковые или синтетические изделия можно попробовать отстирать.
Но настоящую опасность жидкость представляет при попадании в глаза — если такой конфуз случился, их необходимо промыть чистой водой и поскорее обратиться к врачу, чтобы не развились проблемы со зрением.
Дом, мой дом
И всё же, несмотря на столь отрицательные факторы, некоторые добровольно держат скунсов у себя дома. После хирургического удаления «страшных» желёз зверёк становится абсолютно безвредным и прекрасно совмещает функции кота и собаки. Он сильно привязывается к хозяевам, недоверчив к посторонним, аккуратно пользуется кошачьим туалетом, но при этом всегда согласен погулять, как собака. Главное — не отпускать его на прогулку одного. Скунсы очень любопытны и, уловив новый, незнакомый запах, следуют к его источнику, забывая при этом обо всём на свете. К тому же у скунсов очень слабое зрение и потому в условиях мегаполиса они с лёгкостью могут попасть в беду. Так что скунс, пребывающий в квартире вместо собаки (или вместе с собакой — они прекрасно уживаются) — явление вполне реальное. Вот только в нашей стране скунсы — дефицит.
Журнал: Тайны 20-го века №22, июнь 2012 года Рубрика: Наши соседи по планете Автор: Константин Фёдоров
Метки: Тайны 20 века, Америка, США, Мексика, животные, звери, запах, скунс
- Назад
- Вперёд
Тухлые яйца
Совсем неслучайно в древности чернокнижники использовали их в качестве материала для наведения порчи — человек, обнаруживший такой пахучий подклад, действительно мог дурно провести день, отчаянно очищая от него свое имущество.
Специфический дурной аромат негодных птичьих яиц объясняется тем, что при разложении они выделяют сероводород. Вдыхать запах тухлых яиц не просто невыносимо, но и небезопасно для здоровья.
Примечания
- ↑ 12Wilson D. E. & Reeder D. M. (eds).
Mammal Species of the World. — 3rd ed. — Johns Hopkins University Press[en], 2005. — Vol. 1. — P. 743. — ISBN 0-8018-8221-4. OCLC 62265494. - Whence the Red Panda. Проверено 25 февраля 2007. Архивировано 23 августа 2011 года.
- Соколов В. Е.
Пятиязычный словарь названий животных. Млекопитающие. Латинский, русский, английский, немецкий, французский. / под общей редакцией акад. В. Е. Соколова. — М.: Рус. яз., 1984. — С. 98, 101. — 10 000 экз. - ↑ 12
Полная иллюстрированная энциклопедия. «Млекопитающие» Кн. 1 = The New Encyclopedia of Mammals / под ред. Д. Макдональда. — М.: Омега, 2007. — 464 с. — 3000 экз. — ISBN 978-5-465-01346-8.
Табачный дым
По уровню пагубного влияния на человека, безусловно, он превосходит тухлые яйца — при регулярном попадании в организм он способствует усугублению сердечно-сосудистых заболеваний. Присутствуя в помещении регулярно, дым от табака подавляет развитие комнатных растений. Это удивительно, но курильщикам он не кажется таким неприятным, как людям некурящим.
Интересен эксперимент, который однажды провели ученые. Добровольцам предложили оценить впечатления от дурных запахов в чистом виде, а также при их смешивании между собой. И как это ни удивительно, но тот же дуриан, «приправленный» табачным дымом, не показался тестирующим более неприятным, чем фрукт и сигаретный дым по отдельности.
Размножение
В дикой природе скунсы живут 2-3 года, скунс домашний может дожить до 12 лет.
Малыши рождаются раз в год. Период вынашивания потомства продолжается 63 дня, у самки появляется от 2 до 10 щенков. В возрасте 4 недель малыши уже способны защищаться, поднимая хвост. Мама кормит малышей до семинедельного возраста. Затем они становятся самостоятельными, и приобретают способность питаться без помощи мамы. В это время лучше всего приучать зверька к новой семье. Если приобрести малыша в возрасте 5-6 недель, придётся его кормить из бутылочки.
В природе зимой скунсы впадают в спячку. Температура тела падает до 31 градуса, звери скрываются в норах.
