В 2002 году в республике Бурунди был пойман самый большой крокодил, которому дали прозвище Густав. На тот момент гребнистой рептилии было свыше ста лет, длина тела крокодила составляла 6,1 метр, а весил он больше тонны. После его поимки он был сразу внесен в Книгу рекордов Гиннеса. В 2011 году в Книге рекордов появился еще один гигант, который на данный момент живет в неволе на севере Австралии – огромный крокодил по кличке Классиус Клей. Точный возраст его неизвестен, однако предполагается, что ему примерно 110 лет. В длину он равен 5,48 метра, а весит целую тонну.
А теперь давайте рассмотрим гигантов, которые живут в наше время, ведь многие из них тоже достойны внесения в знаменитую книгу.
Гангский крокодил
Единственный уцелевший на сегодняшний день представитель из рода гавиалов. Имеет длинное тело (может достигать 5,5 метров), но весит при этом не более 250 кг. Отличительная особенность гавиалов — очень узкие челюсти и огромное количество зубов. Обычно, крокодилы имеют около 70 зубов, но у гангского крокодила их более 100.
Гавиалы медленно передвигаются и поэтому абсолютно безопасны для человека. Данный вид находится под опасностью исчезновения из-за неконтролируемого истребления ради мяса, шкуры и яиц.
Поведение и размножение
Большинство черных кайманов предпочитают жить в одиночестве. Дневное время проводят в укрытии или взбираются на берег, чтобы напитаться солнечными лучами.
В брачный период самки обустраивают большие гнезда рядом с бассейном рек или болот. Гнезда строят из растительных остатков, а затем в это углубление откладывает от 30 до 65 яиц. Отложенные яйца прикрывают травой и листьями. Инкубационный период может длиться до 90 дней. Все это время самка охраняет своё будущее потомство от потенциальных хищников. С появлением маленьких черных кайманов, самка помогает им выбраться из гнезда и переносит в воду. Первое время после появления на свет детеныши находятся под серьёзной защитой матери, затем они могут образовываться в небольшие стаи, чтобы лучше справляться с возможной опасностью. В качестве питания маленькие черные кайманы добывают небольшую рыбу и лягушек. Смертность среди детенышей крайне высокая. Как правило, выживает только 20 % со всех родившихся.
Выживший кайман может доживать до 20 лет в дикой природе.
Гребнистый крокодил
Гребнистый крокодил по праву имеет титул самой крупной рептилии на планете — длина тела хищника составляет около семи метров, а вес может достигать аж двух тысяч килограмм!
Существовал он еще во времена динозавров. Современные гребнистые крокодилы, кстати, почти не отличаются от своих прародителей. Ранее кожу молодых крокодильчиков использовали для изготовления сумок и обуви — но, к счастью, мы живем в эпоху ответственного потребления, и люксовые бренды отказываются от производства изделий из крокодиловой кожи.
Гребнистые крокодилы иногда нападают на людей, но обычно случаи укусов опасных хищников не заканчиваются смертью человека. Мы не слишком-то интересуем их в качестве пищи — они вынуждены атаковать, охраняя свою территорию и детенышей.
Сиамский крокодил
Еще один вид под угрозой вымирания. Большинство сиамских крокодилов находятся в зоопарках, а не в естественной среде обитания. Люди убивали сиамских крокодилов ради плотной красивой кожи и приготовления экзотических блюд из крокодильего мяса.
Сиамский крокодил очень похож на гребнистого, но есть несколько нюансов — сиамские крокодилы намного меньше (максимальный вес -350 кг) обладают более широкой мордой. Часто сиамские крокодилы скрещиваются с гребнистыми.
Черный кайман
Популяция черного каймана (Melanosuchuz niger) сконцентрирована в бассейне реки Амазонки, в Гайане и Гвиане. Это животное наиболее крупное из крокодиловых в Южной Америке. Наибольшие особи достигают в длину свыше 6 метров (20 футов). Шкура черного каймана пользуется большим спросом. Не удивительно, что охота сократила его популяцию на 99%. Сегодня в Колумбии кайман фактически исчезает.
Бассейн реки Амазонки очень богат всякими видами ярко окрашенных бабочек. На фотографии вы видите, как две из них отдыхают на голове каймана.
Молодой черный кайман ест мелких креветок, крабов, змей и рыбу. Подрастая, все больше питается млекопитающими, такими как капибара, олень. Рыба и черепаха также являются важным компонентом в рационе взрослых особей. У черных кайманов особенно хорошо развит слух, и они часто нападают на добычу в темноте, определяя ее по издаваемым звукам. Они нападают на домашних животных, а иногда и на человека. Однако последнее случается сравнительно редко.
У черного каймана необычайно острый слух. Во время охоты он чаще выслеживает добычу по слуху, нежели визуально.
В декабре во время засухи в водоемах собирается много рыбы. Это неограниченный источник пищи для кайманов. Такие водоемы создают отличные условия для самок в период откладывания яиц, а они откладывают от пятидесяти до шестидесяти пяти яиц. Гнездо около 1,5 метра в диаметре (5 футов) идо 0,75 метра (2,5 футов) в высоту закрывается растительностью.
Самый большой из всех кайманов, черный кайман, может достигать в длину 6 метров (20 футов). Такие кайманы наиболее распространены в окрестностях Ко, в Гвиане. За последние сто лет их популяция сократилась на 99%.
Кайманы достаточно дружелюбны друг к другу. На территориях, где много охраняющих гнезда самок, хищничество сведено к минимуму. Черный кайман находится в прямой зависимости от очкового каймана в отношении некоторых источников питания, так как среда обитания последнего пересекается со средой обитания первого, а также потому, что численность очкового каймана значительно больше. Резкое сокращение численности черного каймана сказалось негативно на состоянии окружающей среды: привело к катастрофическому увеличению популяций рыбы пираньи и капибары, основной добычи черного каймана. Капибара наносит ущерб сельскохозяйственным посевам, а жертвой пираньи все чаще становится домашний скот.
Черный кайман питается рыбой, крупными животными вроде капибары и оленя, а также черепахами, такими, как эти, сидящие на одном бревне с ним.
Питание и охота
Рацион черного каймана состоит преимущественно из различных беспозвоночных, ракообразных и насекомых. С возрастом охотиться за рыбой и моллюсками. Некоторые представители поедают птиц, черепах, грызунов и других земноводных. Могут охотиться на крупных водосвинок.
Активность черный кайманы проявляют в ночное время суток. Как правило, ищут добычу в воде, но могут выходить на сушу за крупной добычей. Поймав жертву, черный кайман затаскивает её в воду и топит, чтобы спокойно поесть. Устройство зубов не позволяет черным кайманам разжевывать жертву, поэтому они глотают её целиком.
Промысловая ценность и ее влияние на численность кайманов
Черные кайманы имеют красивую черную кожу, поэтому эти рептилии всегда представляли большую коммерческую ценность. В связи с этим, животных массово отстреливали. Это привело к тому, что к концу 50-х годов популяция практически была доведена до нуля. Черные кайманы встречались лишь в самых отдаленных местах Амазонии. Именно благодаря труднодоступным районам тропических лесов кайманы не вымерли полностью.
Ценность крокодиловой кожи ставит кайманов под угрозу исчезновения.
Осознание ситуации пришло лишь в конце 70-х годов, когда реки заполонили пираньи, а капибары настолько размножились, что истребили большую часть растительности. Только тогда люди обратили внимание на то, что черные кайманы являются важной составляющей экологической системы Амазонии.
В связи с этим появились законы, запрещающие уничтожение черных кайманов. На сегодняшний день популяция уже достигла примерно 1 миллиона особей, что благоприятно отобразилось на природных условиях Южной Америки. Теперь исчезновение виду черных кайманов не грозит.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Нильский крокодил
По размерам нильский крокодил уступает только гребнистому — он вырастает до пяти метров, и весит в среднем около четырехсот килограмм. У них красивый окрас, который меняется с возрастом — молодые крокодильчики имеют зеленовато-бронзовую расцветку с темными полосами на спине и хвосте, а взрослые особи становятся темно-зелеными с мелкими черными пятнами.
Нильские крокодилы имеют веко, в котором расположены железы, с помощью которых выделяются слезы для очищения глаз от пыли и грязи — кстати, выражение “рыдать крокодиловыми слезами” произошло именно благодаря этому явлению.
Это величественное животное существовало на планете задолго до появления человеческого рода. Предки нильских крокодилов появились на земле около 80 миллионов лет назад.
Гавиаловый крокодил (ложный гавиал)
Является близким родственником гавиала. Очень редкий вид, признанный исчезающим — в природе осталось около 2500 особей. Гавиаловые крокодилы очень мучаются от ухудшающейся экологии и загрязненных водоемов. Здоровье и продолжительность жизни этого вида особенно зависит от условий природной среды.
Имеет узкую вытянутую морду с множеством зубов, типичную для гавиала. Является достаточно крупным хищником — самцы могут вырастать до пяти метров и весить до 250 кг. Гавиаловый крокодил обладает коричнево-зеленоватой кожей с произвольно расположенными темными пятнами.
Новогвинейский пресноводный крокодил
По сравнению с другими сородичами, новогвинейский крокодил — довольно-таки небольшая рептилия. Максимальная длина тела самца этого вида составляет 3,5 м, а самки -2,7. Пресноводные крокодилы имеют темно-зеленую расцветку с неясно выраженными черными пятнами.
Данный вид находится под угрозой вымирания. Именно поэтому в Новой Гвинее очень распространены крокодиловые фермы, в которых новорожденных крокодильчиков оберегают от многочисленных врагов в естественной среде. К сожалению, обеспечить хорошее содержание могут лишь 15% ферм, поэтому усилия по сохранению вида часто являются напрасными.
Оринокский крокодил
Оринокский крокодил является самым редким на всей планете Земля. Причиной является то, что ранее представителей этого вида неконтролируемо уничтожали для получения кожи. Около пятидесяти лет назад охота на оринокских крокодилов была запрещена, но численность этих рептилий до сих пор не превышает 1000 особей, и вид находится под угрозой. На данный момент делается все возможное для сохранения вида, но ситуация усугубляется браконьерами.
Расцветка оринокских крокодилов варьируется — встречаются желтоватые, грязно-коричневые и светло-зеленые особи. У них удивительной красоты кожа, за которую им пришлось незаслуженно расплачиваться.
Острорылый крокодил
Самый распространенный из четырех видов настоящих крокодилов, существующих на данный момент. Является достаточно крупной рептилией, может достигать длины до 6-ти метров и весить до 500 кг.Из-за заостренной формы морды острорылый крокодил выглядит еще более устрашающе, чем другие крупные рептилии.
У этого вида очень интересное строение :острорылый крокодил может полностью погрузиться в воду, оставив на поверхности только глаза. Из-за этого люди его часто боятся, хотя оснований для этого нет никаких- во-первых,острорылые крокодилы сами сторонятся людей, во-вторых, заостренная форма челюсти заставляет их пожизненно сидеть на рыбной диете. Нападение возможно только в целях самозащиты.
