Нежные переливы фиолетового и серовато-вишневого цвета на шерсти гигантской белки создают образ сказочного существа. Поэтому ее можно смело считать одной из самых ярких представительниц семейства грызунов.
Узнаем подробнее, как выглядит индийская гигантская белка, где обитает, а также разберем несколько интересных фактов об этом удивительном животном.
Ареал и местообитание[править | править код]
Это вид, эндемичный смешанным, лиственным, влажным вечнозелёным лесам полуострова Индостан. На севере ареал ограничен холмами Сатпура штата Мадхья-Прадеш (около 20° северной широты). По карте распространения этого вида можно заметить, что эти зверьки живут небольшими, изолированными друг от друга группами, создавая тем самым благоприятные условия для видообразования. Белки, обнаруженные в каждом из этих мест, отличаются своей особенной цветовой гаммой, что позволяет определить, откуда родом каждый экземпляр. Идут споры, стоит ли рассматривать такие подвиды с разной окраской шерсти в качестве самостоятельных видов.
Образ жизни гигантской белки Ратуфа
Все виды ратуф живут во влажных тропических лесах, часто в труднодоступных горных районах. Селятся на деревьях, покидают их только в случае крайней необходимости. Перепрыгивают с ветки на ветку на большие расстояния, учуяв угрозу, они не убегают, а замирают, как бы вжимаются в ствол.
В естественных условиях опасность для них представляют крупные хищные птицы и леопарды. Наиболее активны в поисках пищи по утрам и в вечерний час, в жаркий полдень у них «сиеста», удобно устроившись в своем убежище, белки отдыхают.
Зверька можно назвать угрюмым, потому что любит одиночество, редкие особи бывают вдвоем. Как правило, самцы и самки находят друг дружку только в период размножения.
Местом своего жительства иногда выбирают большое дупло, чаще строят высоко в кроне деревьев, чтобы не достали хищники, значительные по размерам шары-гнезда. Таких бывает несколько, одно предназначено для сна, другие рассчитаны на потомство.
Питаются грызуны различными дарами леса: орехами, семенами растений, листьями, грибами и лишайниками, не брезгуют насекомыми, яйцами птиц и даже птенцами, могут поедать своих меньших собратьев. Так что есть у них наклонности хищника.
Брачный период у белок бывает несколько раз в году. Наблюдение в условиях питомника за Ратуфой двухцветной показало, что потомство рождается весной и осенью, в благоприятный год бывает до 3-х выводков, в засушливый — только два.
Самка вынашивает детенышей 28-35 дней, на свет появляются один-два голых и слепых бельчонка, мать кормит их молоком 2 месяца. Через полгода, окрепнув, они становятся самостоятельными и уже способны к размножению.
Биологическое описание[править | править код]
Цветовая гамма меха индийских гигантских белок состоит из двух или трёх цветов. Это могут быть цвета: кремово-бежевый, тёмно-жёлтый, желтовато-коричневый, коричневый или даже тёмно-коричневый. В районе спины и хвоста индийские гигантские белки могут иметь синий и бордовый оттенки меха. Нижняя поверхность тела и передние ноги кремовые, голова может быть коричневой или бежевой, однако между ушами имеется отличительное белое пятно. Длина головы и тела у взрослого животного около 36 см, хвост же имеет длину около 61 см. Взрослая особь весит около 2 кг.
Размножение
Начало брачного периода приходится на начало весны или лета. В отдельных районах субтропиков размножение может происходить круглый год. Самцы в это время становятся агрессивными и нередко вступают между собой в драки.
Чаще более крупный и сильный самец просто гоняется за более слабым до тех пор, пока тот не покинет его владения.
Победитель получает право на создание своего гарема. В гареме обычно бывает 2-3 самки. Они самостоятельно строят гнездо или используют готовое дупло для выведения потомства. Беременность длится от 28 до 35 дней.
На свет появляется обычно двойня или один бельчонок.
Реже бывает тройня. Малыши от рождения беспомощные, глухие и слепые. Молочное кормление продолжается до 50 дней. Половозрелыми белки становятся в возрасте 2 лет.
Размножение[править | править код]
Индийские гигантские белки живут в одиночку или парами. Они строят большие шарообразные гнёзда из веток и листьев на тонких ветвях, делая их недоступными для крупных хищников. Во время засушливого сезона эти гнёзда становятся хорошо заметными. Отдельная особь строит несколько гнёзд на небольшом участке, используя некоторые из них для сна, другие — для размножения. Разведение в неволе двухцветной белки, близкого родственника индийских гигантских белок, показало, что детёныши рождаются в марте, апреле, сентябре и декабре. В Канаре в марте была замечена особь с детёнышами.
Интересные факты
Еще несколько десятилетий назад гигантских белок безжалостно истребляли из-за их красивого меха. Сегодня им присвоен статус уязвимого вида. Уникальные животные занесены в Красную книгу. В конце прошлого века (1984 г.) на территории Индии был создан огромный заповедник для сохранения привычных мест обитания ратуфы.
Специалисты-зоологи отмечают ряд интересных фактов о гигантских индийских белках:
- На случай опасности у ратуфы есть свой собственный способ спасения. Она не пускается наутек, а замирает на месте и старается мгновенно слиться с деревом. Так животное изображает невидимку, и это часто срабатывает.
- Гнезда гигантских белок строятся высоко над землей, в верхних ярусах деревьев. Животные тщательно закрепляют шарообразные сооружения, прикрепляют их к тонким веткам. Это делается умышленно, с целью уберечь будущий выводок от вездесущих хищников.
- Иногда ратуфы висят на дереве вниз головой и держат еду в лапках. Но чаще всего они едят стоя, а их пушистый хвост работает как противовес.
- Замечено, что накануне брачного сезона на ушках зверьков появляются симпатичные кисточки. Так белки прихорашиваются перед потенциальными партнерами, которых выбирают раз и навсегда. Животные никогда не изменяют друг другу, их верность можно сравнить с лебединой.
- В условиях неволи (например, в зоопарках Лейпцига или Брно) индийские белочки живут до 20 лет. Дикие животные редко преодолевают 6-годовой возрастной рубеж.
Интересно! Каждое сообщество гигантских белок обладает уникальной расцветкой меха. По характеру узоров можно определить, из какой местности тот или иной зверек.
Белки считаются одними из самых популярных и контактных грызунов на Земле. Однако о том, что в семействе есть очень крупные, цветные экземпляры, знают немногие. Тем не менее, вот уже 300 лет специалисты спорят о количестве подвидов гигантских белок.
Сегодня экзотические ратуфы находятся на грани вымирания, но несмотря на это, в отдельных странах на них все еще идет охота. Чтобы защитить уникальных животных, создаются природные заповедники, где пушистые красавицы могут спокойно жить и размножаться.
Подвиды[править | править код]
Среди биологов существуют разногласия относительно выделения подвида вида Ratufa indica
. Согласно некоторым источникам, их 4, по другим — 5. Это разделение основано на двух основных исследовательских линиях, проведённых ещё в XVIII веке. Однако, согласно последним данным, подвид
R. i. dealbata
исчез в провинции Гуджарат, поэтому сейчас насчитывается 4 подвида, однако впоследствии может оказаться, что их и вовсе только 3. Подвиды и выделившие их учёные приведены в таблице:
| Подвиды Ratufa indica |
||||
| Список 5 подвидов | Ellerman, 1961 | Список 4 подвидов | Moore and Tate (1965) | |
| R. i. indica | Erxleben, 1777 | R. i. indica | Erxleben, 1777 | |
| R. i. centralis | Ryley, 1913 | R. i. centralis | Ryley, 1913 | |
| R. i. maxima | Schreber, 1784 | R. i. maxima | Schreber, 1784 | |
| R. i. superans | Ryley, 1913 | R. i. dealbata | Blanford, 1897 (считается вымершим) | |
| R. i. bengalensis | Blanford, 1897 | |||
Некоторые биологи полагают, что существует 8 подвидов. Это основано на том, что существует 8 основных схем окраски. Другие, наоборот, считают, что некоторые подвиды должны приобрести статус вида. Эта неопределённость сохраняется уже более века, и нет никаких признаков того, что этот вопрос будет решён в ближайшее время. Это полезно учитывать, чтобы избежать возможной путаницы при чтении научной литературы. Ниже приведено описание некоторых подвидов:
- Ratufa indica indica
(Erxleben, 1777) - Ratufa indica centralis
(Ryley, 1913) тёмно-жёлтые или ржавого цвета. Обитает в сухих тропических лиственных лесах в Центральной Индии, около города Хошангабада. - Ratufa indica dealbata
(Blanford, 1897) тёмно-жёлтого или желтовато-коричневого цвета, обитает в тропических влажных лиственных лесах около Данга. - Ratufa indica maxima
(Schreber, 1784) может быть тёмно-коричневого, желтовато-коричневого, бежевого или более тёмного цвета. Живёт в тропических влажных вечнозелёных лесах Малабарского берега. - Ratufa indica superans
(Ryley, 1913) — тёмно-коричневого, жёлто-коричневого или бежевого цвета. - Ratufa indica bengalensis
(Blanford, 1897) живёт в тропических полувечнозелёных лесах гор Брахмагири в Кодагу до Ориссы на берегу Бенгальского залива.
Ссылки и литература[править | править код]
- (Datta & Goyal 1996, С. 394)
- Tritsch, 2001, pp. 132–133
- Corbet, Gordon Barclay; Hill, John Edwards.
The mammals of the Indomalayan Region:a systematic review (англ.). — Oxford: Oxford University Press, 1992. — ISBN 0-19-854693-9. - Rajamani, Nandini; Sanjay Molur & P. Ommer Nameer.
Ratufa indica
(неопр.)
.
IUCN Red List of Threatened Species. Version 2009.2
. International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) (2008). Дата обращения 24 февраля 2010. Архивировано 21 сентября 2012 года. - Ellerman, John R.
Rodentia: variation (неопр.) / Roonwall, M.L.. — 2nd. — Delhi: Manager of Publications, 1961. — Т. 3 (in 2 parts). — С. 483—884. — (Fauna of India including Pakistan, Burma and Ceylon. Mammalia.). - Moore, J.C.; Tate, G.H.H.
A study of the diurnal squirrels, Sciurinae, of the Indian and Indo-Chinese subregion (англ.) // Fieldiana.Zoology. : journal. — Chicago, Illinois: Field Museum of Natural History; Chicago Natural History Museum, 1965. — Vol. 48. — ISSN 0015-0754. - Erxleben, Johann Christian Polykarp.
Systema regni animalis per classes, ordines, genera, species, varietates cum synonymia et historia animalium. Classis I. Mammalia (лат.). — Leipzig, Germany: Impensis Weygandianis, 1777. — Т. 42. - Schreber, Johann Christian Daniel von.
Der Springer // Die Säugthiere in Abbildungen nach der Natur, mit Beschreibungen (нем.). — Erlangen: Wolfgang Walther, 1792. — Bd. 3. - Ryley, Kathleen V.
Scientific results from the mammals survey (англ.) // Journal of the Bombay Natural History Society (англ.)русск.. — Mumbai, India: Bombay Natural History Society. — 1913 (vol. 22). — P. 434—443. — ISSN 0006-6982. - Blanford, William Thomas.
The large Indian squirrel (Sciurus indicus) and its local races or subspecies (англ.) // Journal of the Bombay Natural History Society (англ.)русск. : journal. — Mumbai, India: Bombay Natural History Society, 1897. — Vol. 11. — P. 298—305. — ISSN 0006-6982. - Abdulali, H.; Daniel, J.C.
Races of the Indian giant squirrel (Ratufa indica) (англ.) // Journal of the Bombay Natural History Society (англ.)русск.. — Mumbai: Bombay Natural History Society, 1952. — Vol. 50. — P. 469—474. — ISSN 0006-6982. - Prater, 1971, pp. 24–25
- The Environment Education Programme in Bhimashankar Wildlife Sanctuary (неопр.)
(недоступная ссылка). Kalpavriksh Environmental Action Group. Дата обращения 6 февраля 2011. Архивировано 21 февраля 2011 года. - Blanford, W. T. (1897), The large Indian squirrel (Sciurus indicus erx.
) and its local races and sub-species,
Journal of the Bombay Natural History Society
Т. 11 (2): 298–305 - Borges, Renee M. (1993), Figs, Malabar Giant Squirrels, and Fruit Shortages Within Two Tropical Indian Forests, Biotropica
Т. 25 (2): 183–190, <https://links.jstor.org/sici?sici=0006-3606%28199306%2925%3A2%3C183%3AFMGSAF%3E2.0.CO%3B2-J> - Datta, Aparajita & Goyal, S. P. (1996), Comparison of Forest Structure and Use by the Indian Giant Squirrel (Ratufa indica
) in Two Riverine Forests of Central India,
Biotropica
Т. 28 (3): 394–399, <https://links.jstor.org/sici?sici=0006-3606%28199609%2928%3A3%3C394%3ACOFSAU%3E2.0.CO%3B2-I> - Moore, Joseph Curtis (1960), Squirrel Geography of the Indian Subregion, Systematic Zoology
Т. 9 (1): 1–17, <https://links.jstor.org/sici?sici=0039-7989%28196003%299%3A1%3C1%3ASGOTIS%3E2.0.CO%3B2-I> - Prater, S. H. (1971), The book of Indian Animals
, Mumbai: Bombay Natural History Society and Oxford University Press. Pp.
xxiii
, 324, 28 color plates by Paul Barruel., ISBN 0-19-562169-7 - Somanathan, Hema; Mali, Subhash & Borges, Renee M. (2007), Arboreal larder-hoarding in tropical Indian giant squirrel Ratufa indica
,
Ecoscience
Т. 14 (2): 165–169, <https://www.bioone.org/perlserv/?request=get-abstract&doi=10.2980%2F1195-6860%282007%2914%5B165%3AALITTI%5D2.0.CO%3B2> - Tritsch, Mark F. (2001), Wildlife of India
, London: Harper Collins Publishers. Pp. 192, ISBN 0-00-711062-6
